O telefonach z elastycznym ekranem umożliwiającym złożenie słyszało wiele osób, te zainteresowane również takie urządzenia widziały, gdyż na targach MWC 2019 zostały one pokazane przez Samsunga oraz Huawei. Od prezentacji technologii do upowszechnienia droga bywa daleka, dlatego pytanie brzmi, kiedy takie modele zyskają popularność. Okazuje się, że może to trochę potrwać, a realnie zaczniemy zauważać składane smartfony za około 2 lata.
Jak przewidują analitycy z firmy TrendForce, w bieżącym roku poziom penetracji rynku składanymi smartfonami powinien wynieść ok. 0,1%. W praktyce oznacza to, że niemal nie będzie ich widać; będą stanowić jeden na tysiąc wszystkich użytkowanych smartfonów (oczywiście mówimy o krajach rozwiniętych). Kolejne dwa lata ma zająć dziesięciokrotny wzrost i osiągnięcie 1% rynku - to dalej niezbyt wiele, ale wówczas składany smartfon przestanie być niezwykle rzadką ciekawostką. Z kolei w 2022 poziom penetracji rynku ma już wynieść 3,4%.
Jak na razie największym problemem składanych smartfonów jest to, że technologia jest młoda i dopiero rozwijająca się. Tu rynek się podzielił. Nieco łatwiej jest opracować smartfon z ekranem nieco mniej elastycznym, który po złożeniu urządzenia znajduje się "na zewnątrz" - na taki design zdecydował się Huawei. Tu jednak pojawia się problem z odpornością na zarysowania - powłoka ochronna też przecież musi być elastyczna, nie ma zatem mowy o ochronie typu Gorilla Glass lub podobnej - a ekran w takiej konfiguracji jest bardziej wystawiony na działanie czynników zewnętrznych. Te problemy rozwiązuje umieszczenie ekranu tak, by składał się do środka, tyle tylko, że jest to znacznie bardziej wymagające technologicznie. W tym kierunku poszedł Samsung, który dość mocno rozwinął swoją technologię elastycznych AMOLEDów.
Na chwilę obecną technologia wytwarzania składanych ekranów dopiero się rozwija i nie jest ani szeroko dostępna ani tania. Z drugiej strony producenci smartfonów widzą w niej przyszłość i uważają, że warto w nią inwestować, gdyż pozwala na tworzenie naprawdę ciekawych i użytecznych urządzeń. Według TrendForce możemy się spodziewać, że rozwiązanie będzie w najbliższych latach stanowiło jeden z głównych - obok łączności 5G - kierunków rozwoju urządzeń mobilnych.