Western Digital pokaże w tym kwartale pierwsze 7-talerzowe dyski twarde

Western Digital poinformowało, że kończy prace nad swoimi wypełnionymi helem dyskami twardymi, które będą korzystały z aż siedmiu talerzy magnetycznych. Zmieszczenie w obudowie aż tylu talerzy (zwykle p[ięć to już dużo) pozwoli na znaczne zwiększenie pojemności przy stosowaniu tych samych technologii i podzespołów. Nośniki już w tym kwartale trafią do pierwszych, wybranych konsumentów, jednak na ich powszechną dostępność trzeba będzie poczekać kilka kolejnych kwartałów.

Obecnie WD oraz filia korporacji - HGST - korzystają z talerzy magnetycznych o pojemności 800 GB. Najbardziej pojemne dostępne na rynku HDD, które mieszczą 4 TB danych, posiadają pięć takich talerzy. Zastosowanie dwóch kolejnych ceramicznych krążków pozwoli zwiększyć pojemność do 5-5,5 TB. Ponieważ wciąż są osiągane coraz większe gęstości upakowania danych niewykluczone, że HDD mogłyby zaoferować nawet 6 TB pojemności. Oznaczałoby to ogromny jednorazowy skok - aż o 50%.

W rzeczywistości pierwsze siedmiotalerzowce zapewne nie będą aż tak pojemne. Samo WD twierdzi, że nie będzie w pierwszej generacji HDD wypełnionych helem stosować wysokich pojemności, gdyż będą to modele przeznaczone dla klientów biznesowych, w których priorytetem jest wydajność. Dopiero kolejne generacje produktów - te które będziemy mogli kupić w zwykłych sklepach z elektroniką - przyniosą naprawdę duże ilości miejsca na pliki.

Zastosowanie w dyskach twardych helu, który ma gęstość siedmiokrotnie mniejszą niż powietrze, niesie ze sobą szereg korzyści. Po pierwsze zmniejszają się opory co pozwala na rozpędzenie talerzy i przesuwanie głowic przy mniejszym poborze prądu. Po drugie, elementy mechaniczne poruszają się bardziej precyzyjnie. Po trzecie i czwarte, zmniejszone opory i wyższe przewodnictwo cieplne helu powodują zmniejszenie zarówno temperatury jak i głośności pracy urządzeń.

Również za sprawą helu możliwe stało się umieszczenie w standardowej grubości 3,5" dysku siedmiu talerzy, co dodatkowo przyczynia się do poprawienia szeregu czynników - ceny w przeliczeniu na TB, zużycia prądu/TB, wagi/TB, powierzchni/TB. O tych zaletach wiedziano już dawno, natomiast dopiero teraz WD udało się zastosować technologię w praktyce. Prace nad zastosowaniem helu zamiast powietrza były prowadzone przez korporację od sześciu lat.