W Narodowym Centrum Superkomputerów w Tiencin w Chinach rozpoczęły się testy najnowszego superkomputera z rodziny Tianhe. Nowa instalacja ma zapewnić moc obliczeniową rzędu eksaflopa, czyli rzędu tryliona (1018) operacji zmiennoprzecinkowych na sekundę.
Chiny po raz pierwszy objęły prowadzenie w wyścigu o stworzenie najmocniejszego superkomputera na świecie w roku 2010, kiedy to Tianhe-1 objął ten prym dzięki swojej mocy obliczeniowej 2,507 petaflopa (2,507x1015 operacji zmiennoprzecinkowych na sekundę). Obecnie testowana maszyna ma być 200 razy szybsza i ma posiadać 100 razy więcej pamięci niż jej protoplasta. Oznacza to, że zapewne nie osiągnie rzeczywistej mocy obliczeniowej jednego eksaflopa, a wyrażenie "rzędu eksaflopa" oznacza tu mniej więcej 0,5 EFLOPS - to i tak znacznie więcej, niż najmocniejszy obecnie superkomputer na świecie.
W chwili obecnej choć Chiny posiadają na liście pięciuset najmocniejszych superkomputerów na świecie aż 206 swoich konstrukcji, to najmocniejsza z nich - Sunway TaihuLight z Narodowego Centrum Superkomputerów w Wuxi (tak, Chiny mają u siebie więcej Narodowych Centrów Superkomputerów) - znajduje się dopiero na trzeciej pozycji, wyprzedzony przez dwa urządzenia z USA. Sunway TaihuLight ma moc ok. 93 petaflopów, a znajdujący się na szczycie listy Summit z Ridge National Laboratory ok. 143 petaflopów. Swoją drogą najszybszy w okresie 06.2013-06.2016 Tianhe-2 (z - a jakże - Narodowego Centrum Superkomputerów w Kantonie) miał moc 33 petaflopów, a obecnie, po przebudowie - nieco ponad 60 petaflopów.
Posiadanie superkomputerów pozwala przyspieszyć rozwój w wielu dziedzinach nauki i techniki. Maszyny takie pozwalają na przeprowadzanie ultraskomplikowanych symulacji numerycznych, pozwalając przyspieszyć opracowywanie nowych leków, lepsze poznanie czy nawet przewidywanie różnych zjawisk, jak np. trzęsienia ziemi, opracowywanie nowych stopów i innych materiałów itd. itp. I tak Tianhe-3 jest współtworzony przez 30 chińskich organizacji, które następnie będą się nim dzielić. Zaliczają się do nich m.in. Chińska Akademia Nauk, czy Chińskie Centrum Badań i Rozwoju Aerodynamiki.
Swoją drogą najmocniejszy na dzień dzisiejszy superkomputer w Polsce to należący do Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie Prometheus, dysponujący mocą 1,67 PFLOPS. Wydajność ta wystarcza, żeby obecnie konstrukcja znajdowała się na 131 miejscu (po oficjalnym dodaniu na listę Tianhe-3 będzie to miejsce 132) na liście Top500.
Źródła: CDRinfo.com