Jeszcze w czasie tworzenia dość leciwego już standardu SD organizacja SD Association przewidziała kilka klas prędkości, które miały pomóc kupującym w zorientowaniu się, jaka jest rzeczywista wydajność nabywanych nośników pamięci. Najszybszą z nich była wówczas Class 10 (minimalna prędkość zapisu 10 MB/s) i do dziś nie uległo to zmianie. Dziś jednak coraz więcej kart oferuje wydajność wyraźnie wyższą, czego przykładem są nowe modele SDHC Patriota - mają one najwyższą, dziesiątą klasę prędkości, ale ich maksymalna wydajność sięga 20 MB/s

Organizacja zajmująca się ustalaniem standardów dla formatu kart pamięci z rodziny SD opracowała kolejne dwa symbole, które mają pomóc w odróżnieniu poszczególnych rodzajów tych nośników. Tym razem SD Association przygotowała oznaczenia, które w przyszłości będą wyróżniały karty o bardzo wysokiej prędkości transferu danych.