Przechowywanie danych kołem się toczy (a właściwie talerzem). Do niedawna wydawało się, że ta reguła za jakiś czas straci na aktualności, gdyż tradycyjne dydki twarde z talerzami magnetycznymi są coraz częściej zastępowane przez nośniki SSD. Okazuje się jednak, że producenci HDD nie śpią i być może jeśli nie zatrzymają to przynajmniej spowolnią ten trend - a wszystko dzięki pomysłowi rozwoju "twardzieli" o grubości zredukowanej z 9,5 do 7, a nawet i 5 mm.
O 2,5-calowych i 1,8-calowych dyskach twardych o grubości 7.0 mm mogliśmy usłyszeć już kilka lat temu. Modele 5.0 mm to już stosunkowo niedawny pomysł, ale też można już na rynku spotkać takie egzemplarze, a sporo kolejnych jest zapowiedzianych na najbliższe miesiące. Do niedawna nie stanowiły obiektu szczególnego zainteresowania, gdyż zaledwie nieco mniejsze wymiary okupione były wyraźnie wyższą ceną. Wszystko zaczęło się zmieniać wraz z pojawieniem się na rynku nowej kategorii urządzeń - ultrabooków. W tych niewielkich komputerach mobilność jest kryterium podstawowym i w związku z tym wszystkie podzespoły, również nośnik danych, muszą zajmować możliwie najmniej miejsca.
W ubiegłym roku na całym świecie sprzedanych zostało 245 milionów dysków twardych o grubości 9,5 mm. Firma badawcza IHS szacuje, że do 2017 roku roczna sprzedaż tych urządzeń spadnie do poziomu 79 milionów sztuk, czyli o 166 milionów. Taki spadek byłby dużym ciosem dla producentów HDD, gdyby nie został czymś zrekompensowany. Na szczęście najnowsze szacunki wskazują, że w tym samym czasie sprzedaż modeli 7.0 i 5.0 mm wzrośnie z poziomu zaledwie 5 milionów sztuk w 2012 do 133 milionów w 2017. Oznacza to spadek dla całego segmentu o 38 milionów egzemplarzy, co nie jest już tak bolesnym ciosem.
Smukłe HDD niekoniecznie muszą być mało pojemne. WD już teraz ma w swojej ofercie nośnik o grubości siedmiu milimetrów i pojemności 1 TB. Na chwilę obecną dyski pięciomilimetrowe, które zajmują kolejne 25% mniej miejsca niż 7.0 mm, dostępne są w pojemnościach do 500 GB (taką propozycję ma w swoim portfolio np. Seagate).
Oczywiście HDD oferują niższą wydajność niż SSD. Okazuje się jednak, że ten argument nie ma większego znaczenia w przypadku tabletów (do których też mają trafiać smukłe HDD) i mniej wydajnych ultrabookach, natomiast w droższych maszynach można stosować hybrydowe nośniki, gdzie pojemne ale nieco mniej wydajne magnetyczne talerze współpracują z szybkimi układami pamięci NAND flash.
Źródło: CDRinfo.com