Nośniki HD DVD występują w kilku rodzajach i analogicznie do wcześniejszych rozwiązań (CD i DVD) do dyspozycji mamy płyty niezapisywalne oraz jednokrotnego i wielokrotnego zapisu:

• HD DVD-ROM – nośnik niezapisywalny przeznaczony wyłącznie do odczytu,
• HD DVD-R – nośnik jednokrotnego zapisu. Nośnik tego typu może zostać nagrany tylko jeden raz.
• HD DVD-RW – nośnik wielokrotnego zapisu. Nośnik tego typu może być wielokrotnie zapisywany i kasowany. Specyfikacja przewiduje możliwość 1000-krotnego zapisania i skasowania zawartości krążka.
• HD DVD-RAM – jest bezpośrednim następcą nośnika DVD-RAM. Dodatkowo, ze względu na inną strukturę zapisu danych jego pojemność dla pojedynczej warstwy osiąga 20 GB.

Struktura płyty HD DVD jest zbliżona do rozwiązań znanych z technologii DVD. Na rysunku widocznym można zapoznać się ze schematem budowy nośnika wraz z uproszczonym opisem.

Budowa płyty HD DVD oraz DVD

Warto w tym miejscu nadmienić, że twórcy standardu HD DVD stworzyli również hybrydową płytę. Dokładniej mówiąc, na jednej warstwie umieścili dane zgodne z technologią DVD, a na drugiej - dane zgodne z HD DVD. Innymi słowy, na jednej płycie możemy umieścić warstwę z filmem DVD oraz drugą warstwę z tym samym filmem w wysokiej rozdzielczości. Dzięki temu krążek HD DVD będzie poprawnie obsługiwany zarówno przez odtwarzacze DVD jak i urządzenia HD DVD.

Struktura hybrydowej płyty HD DVD – warstwa DVD i warstwa HD DVD zapewnia zgodność z odtwarzaczami DVD oraz HD DVD

Płyta hybrydowa zapewniła nowemu standardowi uprzywilejowaną pozycję, gdyż wielkie wytwórnie płytowe nie mogą sobie jeszcze pozwolić na rezygnację z formatu DVD, ponieważ nadal jest on ogromnie popularny wśród klientów. Połączenie starego i nowego formatu pozwala znacznie obniżyć koszty.